DESCRIPCIÓN
El cáncer colorrectal son células malignas que se encuentran en el colon o el recto. El colon y el recto son partes del intestino grueso, que es parte del sistema digestivo. Dado que el cáncer de colon y cáncer rectal tienen muchas características en común, a veces se hace referencia a ellas en conjunto como cáncer colorrectal. Los tumores cancerosos en el colon o el recto también puede extenderse a otras partes del cuerpo.
Excluyendo el cáncer de piel, el cáncer colorrectal es el tercer cáncer más común tanto en hombres como en mujeres. La Sociedad Americana del Cáncer estima que cerca de 140.000 casos de cáncer colorrectal y cerca de 50.000 muertes por cáncer colorrectal ocurren cada año. El número de muertes por cáncer colorrectal ha disminuido, lo que se atribuye a la selección mayor y extirpación de pólipos y las mejoras en el tratamiento del cáncer.
¿Cuáles son los tipos de cáncer en el colon y el recto?
Es un tipo de cáncer llamado adenocarcinoma, que constituye más del 95 por ciento de los cánceres en el colon y el recto y por lo general lo que se entiende por el término cáncer colorrectal. Existen otros tipos de cáncer que pueden ser encontrados en el colon y el recto, pero son raros.
He aquí un resumen de los tipos de cáncer en el colon y recto:
El adenocarcinoma.- Los adenocarcinomas son tumores que se originan en el revestimiento de los órganos internos. Adeno significa glándula. Estos tumores se originan en las células con propiedades glandulares, o células que secretan. En el cáncer colorrectal, los tumores tempranos comienzan como pólipos adenomatosos pequeños que continúan creciendo y pueden convertirse en tumores malignos. La gran mayoría de los cánceres colorrectales son adenocarcinomas.
Tumores del estroma gastrointestinal (GIST).- Estos son tumores que se originan en las células especializadas en la pared del tracto digestivo llamado las células intersticiales de Cajal. Estos tumores pueden ser encontrados en cualquier parte del tracto digestivo, aunque raramente aparecen en el colon. Pueden ser benignos (no cancerosos) en un primer momento, pero muchos se convierten en cáncer. Cuando esto sucede, se les llama sarcomas. La cirugía es el tratamiento habitual si el tumor no se ha diseminado.
Linfoma.- Un linfoma es un cáncer que comienza típicamente en un ganglio linfático, que es parte del sistema inmune. Sin embargo, también puede comenzar en el colon, el recto, o de otros órganos.
Los carcinoides.- Los carcinoides son tumores que se originan en especial en las células productoras de hormonas en el intestino. Con frecuencia no causan síntomas al principio. La cirugía es el tratamiento habitual.
Sarcoma.- Los tumores que se originan en los vasos sanguíneos, músculo o tejido conectivo en el colon y la pared del recto.
SÍNTOMAS
Los siguientes son los síntomas más comunes del cáncer colorrectal, sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente.
Las personas que tienen alguno de los siguientes síntomas deben consultar al médico, especialmente si son mayores de 50 años de edad o tienen antecedentes personales o familiares de la enfermedad:
Un cambio en los hábitos intestinales, como diarrea, estreñimiento o estrechamiento de las heces que dura más de unos pocos días
El sangrado rectal, heces oscuras, o sangre en las heces
Calambres o dolor de estómago
Disminución del apetito
Vómitos
Pérdida de peso no intencional
La debilidad y la fatiga
Sensación de que necesita tener una evacuación intestinal que no se alivia al hacerlo
Los síntomas del cáncer colorrectal pueden parecerse a otras condiciones, como infecciones, hemorroides y enfermedad inflamatoria intestinal. También es posible tener cáncer de colon y no tener ningún síntoma.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer colorrectal?
Edad.- La mayoría de las personas que tienen cáncer colorrectal son mayores de 50 años, pero puede ocurrir a cualquier edad
Dieta.- El cáncer colorrectal se asocia a menudo con una dieta rica en carnes rojas y procesadas
Antecedentes personales de pólipos colorrectales.- Crecimientos benignos en la pared del colon o del recto son comunes en las personas mayores de 50 años, y puede conducir a cáncer colorrectal
Antecedentes personales de cáncer colorrectal.- Las personas que han tenido cáncer colorrectal tienen un mayor riesgo de otro cáncer colorrectal
Los antecedentes familiares.- Las personas con antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos en un familiar de primer grado (especialmente en un progenitor ohermano antes de los 45 años o en dos familiares de primer grado de cualquier edad) tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal
La colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn.- Las personas que tienen una inflamación del revestimiento del colon tienen un riesgo mayor de cáncer colorrectal
Síndromes hereditarios, como la poliposis adenomatosa familiar o cáncer de colon hereditario sin poliposis, también conocido como síndrome de Lynch
Obesidad
La inactividad física
El consumo excesivo de alcohol
La diabetes tipo 2
Fumar
¿Qué causa el cáncer colorrectal?
La causa exacta de la mayoría de cáncer colorrectal se desconoce, pero los factores de riesgo conocidos mencionados anteriormente son las causas más probables. Un pequeño porcentaje de los cánceres colorrectales son causados por mutaciones genéticas heredadas. Las personas con antecedentes familiares de cáncer colorrectal podrían considerar las pruebas genéticas.
Prevención del cáncer colorrectal
Aunque la causa exacta del cáncer colorrectal no se conoce, puede ser posible para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, los siguientes pasos:
La dieta, el peso y el ejercicio.- Es importante controlar los factores de riesgo que usted puede controlar, como la dieta, el peso corporal y el ejercicio. Comer más frutas, verduras y alimentos de granos integrales, así como limitar las carnes rojas y procesadas, hacer el ejercicio adecuado, incluso en pequeñas cantidades sobre una base regular, puede ser útil. Evitar el consumo excesivo de alcohol también puede reducir su riesgo
Tratamiento farmacológico.- Algunos estudios han demostrado que bajas dosis de fármacos anti-inflamatorios no esteroidales, como la aspirina, y la terapia de reemplazo de hormonas para mujeres postmenopáusicas, puede reducir el riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, estos fármacos también tienen sus propios riesgos potencialmente graves, por lo que es importante discutir esto con su médico
Proyecciones.- Tal vez lo más importante para la prevención del cáncer colorrectal es hacerse los exámenes de detección a edades apropiadas. La investigación puede encontrar algunos pólipos colorrectales que se pueden quitar antes de que tengan la oportunidad de convertirse en cancerosas. Debido a que algunos cánceres colorrectales no pueden prevenirse, encontrándolos de manera temprana es la mejor manera de mejorar las posibilidades de éxito del tratamiento y reducir el número de muertes causadas por el cáncer colorrectal
Las siguientes pautas de detección pueden disminuir el número de casos de la enfermedad, y también puede disminuir la tasa de mortalidad por cáncer colorrectal al detectar la enfermedad en una etapa más temprana y más tratable.
TRATAMIENTO
Los métodos de detección para el cáncer colorrectal, para las personas que no tienen ningún síntoma o factores de riesgo, son las siguientes:
Prueba de sangre fecal oculta (FOBT).- Comprueba si hay escondida (oculta) la sangre en las heces. Se coloca una cantidad muy pequeña de heces en una tarjeta especial, que se envía a un laboratorio
Prueba inmunoquímica fecal (FIT).- Una prueba que es similar a un FOBT, pero no requiere restricciones en la dieta o medicamentos antes de la prueba
Sigmoidoscopia flexible.- Un procedimiento de diagnóstico que permite observar el interior de una porción del intestino grueso. Un corto tubo flexible e iluminado con una pequeña cámara de video en el extremo, llamado sigmoidoscopio, se introduce en el intestino a través del recto. El alcance sopla aire dentro del intestino para inflarlo y hacer fácil la visión interna
La colonoscopia.- Un procedimiento que permite ver la longitud completa del intestino grueso y a menudo puede ayudar a identificar crecimientos anormales, tejido inflamado, úlceras y hemorragia. Se trata de la inserción de un colonoscopio, un tubo largo, flexible e iluminado, a través del recto hasta el colon. El colonoscopio permite ver el revestimiento del colon, extirpar tejido para exámenes adicionales y posiblemente tratar algunos problemas que se descubran
Colonografía CT (colonoscopia virtual).- Un procedimiento que utiliza la tomografía computarizada (TC) para examinar el colon en busca de pólipos o masas. Las imágenes son procesadas por un ordenador para hacer un tridimensional (3-D) modelo del colon. La colonoscopia virtual es no invasiva, aunque requiere un pequeño tubo que se inserta en el recto para bombear aire en el colon. Si se ve algo anormal con esta prueba, una colonoscopia estándar serán necesarios como seguimiento
Enema de bario con contraste de aire (también llamado enema de bario de doble contraste).- Un líquido denominado bario (un líquido metálico, químico, calcáreo que se utiliza para recubrir el interior de los órganos de forma que puedan verse en una radiografía) se administra en el recto para llenar parcialmente el colon. El aire se bombea entonces en para expandir el colon y el recto. Una radiografía del abdomen se toma entonces y puede mostrar estenosis (zonas estrechadas), obstrucciones (bloqueos) y otros problemas
¿Cuáles son las etapas del cáncer colorrectal?
Cuando se diagnostica cáncer colorrectal, se realizarán pruebas para determinar la cantidad de cáncer presente, y si el cáncer se ha propagado desde el colon o el recto para otras partes del cuerpo. Esto se denomina estadificación, y es un paso importante para la planificación de un programa de tratamiento. Las etapas para el cáncer colorrectal son los siguientes:
- Estadio 0 (cáncer in situ): El cáncer se encuentra en el revestimiento interno del colon o el recto
- Etapa I (también llamada Dukes ‘Un cáncer de colon): El cáncer se ha diseminado más allá de la capa más interna del colon o del recto para las capas segunda y tercera. El cáncer no se ha diseminado a la pared exterior o fuera del colon o el recto
- Etapa II (también llamado cáncer de colon Dukes B ‘): El cáncer se diseminó a través de la pared o fuera del colon o el recto al tejido cercano. Sin embargo, los ganglios linfáticos no están involucrados
- Etapa III (también llamado cáncer de colon de Duke C): El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos, pero no se ha diseminado a otros órganos del cuerpo
- Etapa IV (también llamado cáncer de colon Dukes D ‘): El cáncer se ha extendido a otras partes del cuerpo, tales como los pulmones
El tratamiento específico para el cáncer colorrectal será determinado por su médico basándose en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
Medida y localización de la enfermedad
Los resultados de ciertos análisis de laboratorio
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Las expectativas para la evolución de esta enfermedad
Su opinión o preferencia
Después de que el cáncer colorrectal se diagnostica y clasifica, se recomendará un plan de tratamiento. El tratamiento puede incluir:
Cirugía de colon.- A menudo, el tratamiento primario para el cáncer colorrectal es una operación, en la que se extirpa el cáncer y una longitud de tejido normal a ambos lados del cáncer, así como los ganglios linfáticos cercanos
Radioterapia.- La radioterapia es el uso de radiación de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. Hay dos formas de administrar la radioterapia, incluyendo las siguientes:
- La radiación externa (terapia de radiación externa).- Un tratamiento que envía con precisión altos niveles de radiación directamente a las células cancerosas. La máquina está controlada por el terapeuta de radiación. Dado que la radiación se utiliza para matar las células cancerosas y para reducir tumores, protectores especiales se pueden utilizar para proteger el tejido que rodea el área de tratamiento. Los tratamientos de radiación son indoloros y generalmente duran unos pocos minutos.
- La radiación interna (braquiterapia, radiación por implantes).- La radiación se administra dentro del cuerpo tan cerca del cáncer como sea posible. El material radiactivo se coloca al lado de o directamente en el cáncer, lo que limita los efectos de los tejidos sanos circundantes. Algunos de los implantes radioactivos se denominan semillas o cápsulas.
La radiación interna consiste en administrar una dosis más alta de radiación en un período de tiempo más corto que con la radiación externa. Algunos tratamientos radiantes internos permanecen en el cuerpo temporalmente. Otros tratamientos internos permanecen en el cuerpo de forma permanente, aunque la sustancia radioactiva pierde su radiación en un período corto de tiempo. En algunos casos, ambas terapias de radiación interna y externa se utilizan.
Quimioterapia.- La quimioterapia es el uso de medicamentos contra el cáncer para tratar las células cancerosas. En la mayoría de los casos, la quimioterapia actúa interfiriendo con la capacidad de las células cancerosas para crecer o reproducirse. Diferentes grupos de medicamentos funcionan de diferentes maneras para combatir las células cancerosas. El oncólogo le recomendará un plan de tratamiento individual. Los estudios han demostrado que la quimioterapia después de la cirugía puede aumentar la tasa de supervivencia para los pacientes con algunas etapas del cáncer de colon. También puede ser útil antes o después de la cirugía para algunas etapas del cáncer rectal. La quimioterapia también puede ayudar a reducir el crecimiento o aliviar los síntomas del cáncer avanzado
La terapia dirigida. Los nuevos medicamentos llamados terapias dirigidas se pueden utilizar junto con la quimioterapia o a veces por ellos mismos. Por ejemplo, algunos medicamentos nuevos dirigen proteínas que se encuentran más a menudo en las células cancerosas que en las células normales. Estos medicamentos tienen diferentes (y a menudo más leve) efectos secundarios que los medicamentos de quimioterapia estándar y pueden ayudar a la gente algunos viven más tiempo.
