DESCRIPCIÓN
Enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que es un trastorno crónico que puede recurrir varias veces a lo largo de un curso de la vida. Por lo general involucra el intestino delgado, más a menudo la parte inferior llamada íleon. Sin embargo, en algunos casos, tanto el intestino delgado y grueso se ven afectados. A veces, la inflamación también puede afectar a todo el tracto digestivo, incluyendo la boca, el esófago, el estómago, el duodeno, el apéndice o el ano.
La enfermedad de Crohn afecta a hombres y mujeres por igual. Parece heredarse en algunas familias: cerca del 20 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn tienen un pariente consanguíneo con alguna forma de enfermedad inflamatoria intestinal.
¿Qué causa la enfermedad de Crohn?
Hay muchas teorías sobre qué causa la enfermedad de Crohn. Una teoría sugiere que algún agente, que puede ser un virus o una bacteria, afecta el sistema inmune del cuerpo y desencadena una reacción inflamatoria en la pared intestinal. Aunque hay una gran cantidad de evidencia de que los pacientes con esta enfermedad tienen anormalidades en el sistema inmune, no se sabe si los problemas inmunológicos son una causa o una consecuencia de la enfermedad. No hay evidencia de que la enfermedad de Crohn es causada por el estrés.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn?
Las personas que han experimentado dolor abdominal crónico, fiebre, diarrea, pérdida de peso, anemia, pueden ser examinados en busca de signos de la enfermedad de Crohn. Además de una historia médica completa y un examen físico, los procedimientos para diagnosticar la enfermedad de Crohn pueden incluir los siguientes:
Análisis de sangre.- Esto se hace para determinar si hay anemia como resultado de la pérdida de sangre, o si hay un aumento del número de células blancas de la sangre, lo que sugiere un proceso inflamatorio.
Coprocultivo.- Comprueba la presencia de bacterias anormales en el tracto digestivo que pueden causar diarrea y otros problemas. Una pequeña muestra de heces se envía a un laboratorio y en dos o tres días el examen muestra si están presentes bacterias anormales, si hay pérdida de sangre o si una infección por parásitos o bacterias está causando los síntomas.
Endoscopia digestiva alta (también llamada EGD o endoscopia superior).- Una EGD es un procedimiento que permite al médico examinar el interior del esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado, donde la absorción de vitaminas, minerales y otros nutrientes comienza). Un tubo delgado, flexible e iluminado, llamado endoscopio, se pasa por la boca y la garganta, luego por el esófago, el estómago y el duodeno. El endoscopio permite observar el interior de esta zona del cuerpo, así como eliminar tejido para exámenes adicionales si es necesario.
La colonoscopia.- Un procedimiento que permite ver la longitud completa del intestino grueso. La colonoscopia a menudo puede ayudar a identificar crecimientos anormales, tejido inflamado, úlceras y hemorragia. Se trata de la inserción de un colonoscopio, un tubo largo, flexible e iluminado, a través del recto hasta el colon. El colonoscopio permite ver el revestimiento del colon, extirpar tejido para exámenes adicionales y posiblemente tratar algunos problemas que se descubran.
La biopsia.- Un procedimiento realizado para tomar muestras de tejido o células del revestimiento del colon para examinarlas con un microscopio.
Superior gastrointestinal (GI) series (también llamado trago de bario).- Una prueba de diagnóstico que examina los órganos de la parte superior del sistema digestivo: el esófago, el estómago y el duodeno. Un líquido denominado bario (un producto químico metálico, o líquido yesoso, se utiliza para recubrir el interior de los órganos de forma que puedan verse en una radiografía) se ingiere. Los rayos X son llevados a evaluar los órganos digestivos. Tracto gastrointestinal superior con un seguimiento del intestino delgado a través se puede utilizar para diagnosticar la enfermedad de Crohn.
Baja GI (gastrointestinal) serie (también llamada enema de bario).- Un procedimiento que examina el recto, el intestino grueso, y la parte inferior del intestino delgado. Un líquido denominado bario (un producto químico metálico, o líquido yesoso, se utiliza para recubrir el interior de los órganos de forma que puedan verse en una radiografía) se administra en el recto como un enema. Una radiografía del abdomen muestran estenosis (zonas estrechadas), obstrucciones (bloqueos) y otros problemas.
SÍNTOMAS
Los siguientes son los síntomas más comunes de la enfermedad de Crohn. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:
Dolor abdominal, con frecuencia en el área inferior derecha
Diarrea, a veces con sangre
Sangrado rectal
Pérdida de peso
Fiebre
Dolor en las articulaciones
Fisura rectal
Erupciones
Algunas personas tienen períodos de remisión prolongados, a veces durante años, cuando están libres de síntomas. No hay forma de predecir cuándo puede ocurrir una remisión o cuando los síntomas volverán.
Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte al médico para obtener un diagnóstico.
TRATAMIENTO
El tratamiento específico para la enfermedad de Crohn será con base en:
Su edad, su estado general de salud y su historia médica
La extensión de la enfermedad
Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
Expectativas para la evolución de la enfermedad
Su opinión o preferencia
En este momento no existe una cura para la enfermedad de Crohn, sin embargo, varios métodos ayudan a controlarla. Los objetivos comunes del tratamiento son:
- Corregir las deficiencias nutricionales
- Controlar la inflamación
- Aliviar el dolor abdominal, diarrea y sangrado rectal
El tratamiento puede incluir:
Tratamiento farmacológico (medicamentos anti-inflamatorios, cortisona o esteroides, supresores del sistema inmunológico, tratamientos biológicos, antibióticos, medicamentos contra la diarrea y reemplazos líquidas). Calambres abdominales y la diarrea pueden aliviarse con medicamentos, que a menudo disminuyen la inflamación en el colon. Los casos más graves pueden requerir medicamentos que afectan el sistema inmunológico del cuerpo.
La dieta y los suplementos.- Ninguna dieta en especial ha demostrado ser eficaz para prevenir o tratar la enfermedad de Crohn. Algunos de los síntomas se agravan por la leche, alcohol, especias picantes o fibra, pero esto puede no ser cierto para todos.
Suplementos.- Los suplementos alimenticios especiales o de alto contenido calórico fórmulas líquidas a veces puede ser sugerido, especialmente para los niños con retraso en el crecimiento.
La alimentación a través de una vena.- Un pequeño número de pacientes, que necesitan temporalmente nutrición adicional, pueden necesitar períodos de alimentación por vena (vía intravenosa).
Cirugía.- La enfermedad de Crohn puede beneficiarse de la cirugía, pero no pueden ser curados por la cirugía. La inflamación tiende a volver a las áreas del intestino próxima a la zona que se ha eliminado. La cirugía puede ayudar a aliviar los síntomas crónicos de la enfermedad activa que no responde al tratamiento médico o para corregir complicaciones, como obstrucción intestinal, perforación, absceso, o sangrado.
Los tipos de cirugía pueden incluir:
Drenaje de abscesos o la extirpación de una sección del intestino (debido a la obstrucción, lo que resulta en un intestino más corto).
Ostomía.- Algunas personas deben tener parte de sus intestinos removidos, y un nuevo método para la eliminación de las heces del cuerpo es creado. La cirugía para crear la nueva abertura se llama ostomía, y la nueva apertura se llama estoma.Los diferentes tipos de ostomías se realizan dependiendo de cuánto y qué parte de los intestinos se eliminan y pueden incluir los siguientes:
Ileostomía.- El colon y el recto son retirados y la parte inferior del intestino delgado (íleon) se une al estoma.
Colostomía.- Una abertura creada quirúrgicamente en el abdomen a través del cual se lleva una porción pequeña del colon hacia la superficie de la piel. A veces, una colostomía temporal se puede realizar cuando una parte del colon se ha eliminado y el resto del colon necesita sanar.
Cirugía con reservorio ileoanal.- Una alternativa a la ileostomía permanente, este procedimiento se completa en dos operaciones. En primer lugar, el colon y el recto son retirados y una ileostomía temporal se realiza. En segundo lugar, se cierra la ileostomía y la parte del intestino delgado se utiliza para crear una bolsa interna para contener las heces. Esta bolsa está conectada al ano. El músculo del recto se deja en su lugar, por lo que la exposición en la bolsa no se derramen por el ano. Las personas que tienen esta cirugía son capaces de controlar sus movimientos intestinales.
